有次去怀集旅游，带路的朋友指着路旁山间一种像小蕉叶似的植物告诉我：“那是冬叶，裹蒸粽就是用它包的。”

　　我惊讶地说：“裹蒸粽不是用大竹叶包的吗？”引得同去的几个当地人哈哈大笑，当时可真是糗到底了。

　　在粤西的山区里面生长的冬叶本来只是一种大野草，后来人们发现用它包裹食物能够保鲜几天，比起荷叶和竹叶要好得多，于是就用它来包粽子，蒸出来的粽子清香扑鼻，而且在炎热天气中依然能保存好多天，逐渐地就形成了肇庆裹蒸这种风味独特的广东粽了。

　　在粤西，人们的农地里除了种植水稻和蔬菜之外，往往也会辟出一点小地方来种冬叶。山里面野生的叫山冬或者野冬，味道比较苦涩；地里面种的冬叶则相对更加香、涩味更淡。以前采冬叶都是在入冬后进行的，所以才有了这个名字。现在大多是到了将近端午时才到地里把冬叶收上来，用水煮去苦涩味之后就直接包粽子了，包好之后一个一个三角的包包又青又绿，新鲜的香气扑鼻而来。

　　冬叶并不仅限于包粽子：把新鲜的冬叶煮软，先铺上芋蓉或者绿豆蓉，再放上腌好的五花肉，再铺一层芋蓉，然后像卷寿司那样卷起来，把两头用咸水草扎好之后蒸熟，放隔夜之后再加热来吃，那滋味比起裹蒸有过之而无不及；也可以卷一段肉排，将它放进温油里慢慢泡熟，然后放进沙锅里再锔一下，要比现在流行的草扎骨之类好吃得多。

　　其实，材料是死的，人是活的，用好食材的特质，美味自然就能信手拈来了。